摄影：Ola Ericson /stockholmsfoto.se
位于梅拉伦湖畔比约克岛（Björkö）上的比尔卡镇曾经是维京时代盛极一时的梅拉伦流域的中心。比尔卡镇始建于八世纪，后全面发展为一处重要的贸易中心和国际港口，迎接来自四面八方的访客。位于该流域另一端的Adelsö岛上坐落着霍夫加登镇，拥有不计其数的维京时代海盗王、酋长和牧民的遗迹。
比尔卡镇是瑞典第一个真正意义上的城镇，全盛时期拥有700户居民。由居住在Adelsö岛上的国王建立，由于Adelsö岛横跨海峡，因此小镇成为国王用于扩张和控制该地区贸易的工具。国王还维持该城镇的秩序，保护其财产免遭掠夺。
Adelsö岛上的霍夫加登镇有许多从维京时代遗留下来的珍贵遗迹。中世纪教堂里有大量的大型古墓，其中最大的三处被称为国王墓。在维京时代，这里还有围绕着淡水湖筑建了防洪提带的港口。港口内部有一座刻有古代北欧文字的石碑面向来往的船只。位于山脊上的自维京时代遗留下来的皇家遗址与霍夫加登镇很近。从皇家遗址开始，Birka镇和整个梅拉伦流域都由瑞典国王管辖。随后，Alsnöhus中世纪城堡就建在了皇家遗址上。1279年，这里还发现了瑞典贵族遗产。
感谢原始文字资料记载，使我们能够了解到年轻的僧侣Ansgar曾来到Birka镇传颂基督教。他的传教活动持续了一年半，其间大量城镇居民受到洗礼。但是，Birka镇从未成为一座基督教城市，异教徒和基督徒共同生活至十世纪末。Birka镇的角色后来被西格图娜镇所取代，并且在比约克岛上的海盗城镇也被弃用。十四世纪时，曾经十分重要的Alsnöhus城堡也逐渐衰落，Hovgården镇因此也失去了其重要性。
如今，在比约克岛有一座博物馆，主要展示Birka镇悠久的历史和考古发掘的展品。此外，每年夏天都有更加深入的主题展览。
1993年，Birka镇和Hovgården镇被列入世界遗产名录。世界遗产委员会的评价为：
Birka－Hovgården地区是保存完好的维京地区，充分展示维京人在欧洲进行经济和政治扩张的两个世纪期间的维京时代贸易网。Birka镇还是保存最完好的，从未被改变的有着维京时代（公元700－900年）贸易地点特征的遗产。
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